PRIVATE VICES, PUBLIC VIRTUES

 

The great Jewish sociologist Erving Goffman realized that when we meet a stranger for the first time, the tendency to judge him by appearances is as irresistible as it is ineffective. An incident, which could happen to any citizen of the world hit by Covid-19, would be to find ourselves at a stupid police stop, with a couple of nondescript police officers interrogating us about compliance with the restrictions imposed to control the pandemic. It could happen that one of the two policemen, when verbally requesting our documentation, evidently showed that he was stuttering, since this is a very visible (or audible) defect. And yet, the other bland policeman, asking us about the origin and destination of our journey, could possibly be a pedophile, but as there is no external indication of this, we mistakenly perceive him as being just another bland policeman. After a few days, it is very likely that we will remember the stuttering policeman and forget the bland policeman. This is because our perception, which works to solve the problems we had when we were hunters in the savannah, is programmed to remember the highly visible and forget the nondescript.

For an ordinary citizen, the anecdotal event is to have suffered through a stupid police stop with two policemen. However, to a sociologist, we have passed a police stop with three policemen. The first policeman is the stutterer, the man with a visible defect, which makes him DISCREDITED (worth less, socially, than a non-stuttering policeman). The second policeman is, in the absence of visible defects, the NORMAL one, who is just as we expected a nondescript policeman to be, and who matches the stereotype we see on television and have stored in our memory. But there was a third policeman, hidden from our perception under his uniform: the pedophile policeman. As ordinary citizens, we will only become aware of our lack of insight if the photograph of our second police officer, caught in one of the periodic raids on pedophile rings, appears in the upcoming news bulletins. To a sociologist, the second policeman, the one who questioned us, is not a NORMAL policeman, he is DISCREDITABLE, because he has a hidden defect that threatens his social identity. Any sociologist is capable of discovering within an apparently monolithic group of people, three universal subsets; the NORMAL, the DISCREDITABLE and the DISCREDITED.

Since 2017, the Me Too movement has unintentionally carried out excellent sociology field work. One of the best included the tenor, Plácido Domingo. The subject in question, until 2017, after more than 4,000 artistic performances, was considered a NORMAL citizen, worthy of having received the Spanish "Príncipe de Asturias" Award for the Arts in 1991, and worthy of being hired by respectable institutions such as the San Francisco Opera, or institutions with a Nazi past such as the Bayreuth Festival. The life of the tenor, like that of each one of us, developed through various social interactions with many individuals, in various private and professional contexts. For a few people who interacted with Plácido Domingo, he ceased to be the NORMAL individual they met in their first meeting. Instead, he became, based on newly acquired first hand information, a DISCREDITABLE individual, someone who has something to hide about his identity from the general public. In 2019, eleven women, led by singer Angela Turner Wilson, managed to get the Associated Press agency to publish the testimonies of some of their interactions with the famous tenor, which revealed his hidden identity, that of a disgusting stalker. From then on, Plácido Domingo became a DISCREDITED individual, both by respectable institutions and the general public.

What difference is there between Placido Domingo's life as a NORMAL person and as a DISCREDITED person? The same that exists between being dressed or naked when we go shopping at the supermarket. He supposes, upon meeting any of us, that our gazes will immodestly fixate on his person. He faces anxiety as to whether he will be rejected (the majority) or if he will be forgiven (Teresa Berganza and Alí Khamenei). For us, the NORMAL people, the example of Plácido Domingo helps us overcome the complexity of the everyday world and reinforce the internalized social controls that are essential for the stability of the world in which we live. For the pedophile policeman, however, the fall from grace of Plácido Domingo or Harvey Weinstein, warns him that the essential problem in his life is the management and control of dangerous information that a few friends may have about him.

Hate is a social emotion that has been adaptive from the Stone Age to present day, facilitating the cohesion of human groups. Hate can be reasonable for many women, to focus the efforts of organizations like Me Too, aimed at fighting individuals like Plácido Domingo or Harvey Weinstein, who threaten the existence of women and oppose their well-being and equality. Hate is rational to the extent that it helps us distinguish between normal and abnormal, and between what is our own and what is foreign. But hate is a crude social emotion housed in a brain designed to solve Stone Age problems, distinguishing only between biological individuals. In general, the social emotions of today's human beings, derived from our hunter-gatherer ancestors, are still not able to recognize that a biological individual is a consortium of various identities. By harboring multiple identities in the same body, one could be both a magnificent tenor and a disgusting stalker. Human beings, in the current state of our evolutionary development, do not have brain mechanisms sophisticated enough to provide different treatment to the magnificent tenor and the disgusting stalker when they coexist in the same biological individual.

In biology, there is the term "PLEIOTROPIA", which is a phenomenon by which a single gene is responsible for different and unrelated phenotypic effects or characters; for example, albino mice tend to be sensitive and pink-eyed. As sociologists, we cannot help wondering if, as happens in the genes (our owners), the various identities of an individual are correlated in some way. For example, is it possible to hypothesize when a tenor is also a disgusting stalker, when compared to the arithmetic average, that he is a better tenor over a normal tenor? Could it be that the dissonance produced by having a hidden identity makes the DISCREDITABLE more virtuous in some of their other identities? A general law of least effort governs both the cognitive and physical activities of the human individual.  Humans are cognitively greedy and the norm of our vital behavior is to obtain the maximum result with the minimum effort. Therefore, any innovative, creative or virtuous individual is a rarity whose origin is suspect.

Nobody has explained where human creativity comes from, nor has anyone explained the amazing phenomenon of CULTURAL ALTRUISM, whereby, with the extra effort of a few creative, innovative and virtuous people, 7 billion absent human beings enjoy a Star Wars-like civilization and technology that looks like it came from the Gods. We emerge from the complex interrelationships between genes and the environment and we become individuals who harbor a consortium of identities, which are sometimes dissonant with each other. As noted by biologist Robert Sapolsky, we live in a body and think with a brain that were designed to solve problems that almost no one has today.  Throughout ninety percent of the existence of the human species, we have lived as hunter gatherers in small bands of nomads. Today's primitive peoples, like the hunter-gatherers of antiquity, are gripped by the envy of everyone against everyone, and the atrocious egalitarianism in which they live. The sensation is that any individual improvement is at the cost of an individual injury. To progress, our ancestors had to overcome the envy of everyone against everyone and hide individual success. This is the origin of the DISCREDITABLE social group, which sheltered all those identities which have historically needed to be camouflaged from the sight of the majority. Erving Goffman emerged in the opposite direction as did Plácido Domingo, in a trajectory that we usually refer to as social progress.

La identidad inventada de Rosa Luxemburgo

Parece que la conciencia de uno mismo, el Yo, apareció en un momento evolutivo , en que la representación de la realidad que hace el cerebro se volvió tan compleja, que necesitó  crear un ancla o un modelo de sí misma desde el que realizar suposiciones y simulaciones ( Richard Dawkins). La conciencia individual es el testigo  que recopila lo que hacemos, lo que nos gusta y quienes nos gustan.

Igual que otros animales sociales como las hormigas o las termitas, los seres humanos  dependen para su supervivencia de la organización social. Los súper-organismos requieren para su funcionamiento que los componentes tengan una identidad y actúen de acuerdo a ella, lo que permite el reparto de las  tareas y de los beneficios de la existencia en común.  Entre los insectos sociales las identidades de reina, obrera o soldado son las esenciales. Entre los humanos, el sexo, la edad, la raza y la religión determinan lo que la organización espera de cada uno de los individuos.

La aparición de la conciencia, ha traído efectos secundarios, tal vez exclusivos de la organización social de los seres humanos. A diferencia de las hormigas y de las termitas, la conciencia indivual de cada ser humano, que se oculta bajo la máscara de nuestra identidad social, es, y ha sido , una fuente permanente de tensiones,  angustias y amarguras para muchos individuos, y sin embargo, un catalizador de la  evolución y progreso de la humanidad.

La Europa  que siguió al Congreso de Viena en 1815, con la caída del antiguo régimen  y la industrialización y modernización  generalizadas, supuso un periodo de tensiones identitarias sin parangón para  los  europeos de religión judía. A lo largo de  décadas de extenuante lucha, los judíos europeos alcanzaron  la igualdad de derechos  en las sociedades de acogida. Las sucesivas  victorias políticas estuvieron acompañadas de renovados  ataques a la identidad judía como el  movimiento Hep Hep en Alemania en 1819,  el secuestro del niño italiano Edgardo  Mortara en 1858, o los pogromos en Rusia desatados a partir de 1881, que provocaron oleadas de conversiones al cristianismo y oleadas de emigración a América.

La participación de los judíos en los movimientos modernizadores europeos como la masonería, las organizaciones sindicales, los partidos liberales, los socialistas o los comunistas fue masiva y entusiasta.  Estas organizaciones fueron los instrumentos privilegiados para la integración social de los judíos en los modernos estados nacionales europeos.  Por esta vía, los judíos europeos se convirtieron, recién adquirida la igualdad, en los agentes modernizadores  de sus sociedades de acogida.

Un grupo de brillantísimos líderes políticos, nietos e hijos de los guetos judíos de Europa Central,  Karl  Liebknecht ,  Rosa Luxemburgo, Leo Jogiches, Paul Levi, Ernst Meyer,  fundaron en  Berlín en 1911 la Liga Espartaquista y posteriormente el  Partido Comunista Alemán, sobre la base de las ideas universales de anti militarismo y anti nacionalismo. Este grupo de modernizadores del pensamiento universal es uno de innumerables ejemplos de la extraordinaria explosión de creatividad judía que supuso para Europa la asimilación de los judíos como ciudadanos de pleno derecho.

El neurólogo Antonio Damasio, define la voluntad como un mecanismo de la mente que nos permite elegir acciones cuyas consecuencias inmediatas son negativas, pero que generan resultados futuros positivos. Son los mecanismos COMO SI, de los que se vale la mente para formular hipótesis y simulaciones. El sociólogo Víctor Karady identifica entre los judíos asimilados europeos  fuertes mecanismos compensatorios y facilidad para desarrollar del logro aplazado, que condujeron a  grandes éxitos colectivos reflejados en la sobre-representación de los judíos en sectores clave. Entre otros innumerables ejemplos,  en 1929 el 42% de los empresarios industriales polacos eran judíos, o  en 1936 el 75% de los médicos vieneses eran judíos. Nassim Taleb afirma que las personas que más nos benefician, no son las que más nos  han intentado ayudarnos, sino  las que más han intentado perjudicarnos en vano. El odio y la amenaza identitaria  espolean (siempre?) nuestra voluntad  y nuestro logro aplazado, y cambiamos penurias presentes por triunfos futuros.

Judith Rich Harris, en su obra “No hay dos iguales”, propone la hipótesis de que el cerebro no es unitario, sino que se compone de diferentes  módulos funcionales que persiguen finalidades contradictorias.  Por un lado está el  sistema de socialización que intenta que seamos como los demás y que opera a nivel inconsciente. Por otro lado está el sistema de estatus  del que somos plenamente conscientes y cuya finalidad es competir con los demás e intentar ser mejor que el resto. Pareciera que existe  un mecanismo en la especie humana que buscara sistemáticamente producir diversidad, y que fuera el referido modulo de estatus. Unos pocos individuos son capaces de fabricar  sistemas de estatus heroicos  que les hace trascender  sus condicionantes de sexo, edad y religión.

Rosa Luxemburgo  es sin duda un gran ejemplo histórico para los defensores del cerebro como un ecosistema, en el que distintos módulos pugnan por apropiarse de nuestra conducta final.  El modulo de estatus  construido por sus genes, elevo a una mujer, coja, judía y poco agraciada al Olimpo de la izquierda política, siendo hoy reconocida como una de las grandes revolucionarias del siglo XX.  Aunque ella siempre actuó en política renegando de su identidad judía, su modulo de estatus oportunista,  como todos, parece no tuvo otra ocurrencia que hacer una copia descarada del de  Moisés, convertirse como él en legisladora, haciendo del proletariado su particular pueblo de Israel y del anti belicismo y anti nacionalismo sus tablas de la ley.

El ultimo prejuicio científico que separaba a Rosa Luxemburgo y a Moises, la existencia de un cerebro masculino diferente  al cerebro femenino, ha caído por los suelos. Desde una  institución científica  levantada por descendientes del Holocausto, la investigadora,  Daphna Joel   de la Universidad de Tel Aviv  ha dirigido un amplísimo estudio, con participación de universidades  de Alemania y Suiza, donde se descarta que haya un cerebro masculino y otro femenino, y propone que, el cerebro de todos nosotros los humanos, es un mosaico  tanto de elementos masculinos como femeninos.

Judith Rich Harris propone la existencia de un mecanismo evolutivo, en el cerebro humano que busca la diversidad, y que ha sido bendecido por la selección natural.  Lo que no parece creíble es que este mecanismo este repartido regularmente entre todos los seres humanos, sino más bien, entre unos pocos, los suficientes para llegar la humanidad, hasta donde ha llegado. Es notable el paralelismo conceptual entre  el modulo de estatus de Judith Rich y el pensamiento mas judío, minoritario y hermoso, que se pudo permitir Rosa Luxemburgo; la libertad es siempre la libertad de los disidentes.

Fernando Álvarez Barón,  8 marzo 2016

Carta abierta a Israel

Los seres humanos damos por supuesto que la historia se genera siguiendo una cierta lógica, y tenemos el defecto de creer que  el mundo es más predecible  de lo que en realidad es. Tal vez haya que reescribir la biografía política de  Menagem Beguin y de Ariel Sharon y sopesar si fueron,  grandes estrategas, ó seres humanos influenciables por las presiones del momento.  En todo caso, tenemos que agradecerles  sus espectaculares equivocaciones devolviendo el Sinaí a Egipto y Gaza  a los islamistas, que nos permiten  experimentar en directo  la falacia de que la historia se genera siguiendo una cierta lógica (¿paz por territorios?) y  la falacia de que el mundo que rodea a Israel es predecible y esta abocado a una cierta evolución incremental.

¿En que se parecen Hamas y el Futbol Club Barcelona? La respuesta está en Qatar una siniestra autocracia  que financia los más diversos proyectos mundiales gracias a que el precio del petróleo  lleva ya muchos años por encima de 100 $ el barril.  El emirato  tiene proyectos financieros  tan dislocadamente inconsistentes como construir la mayor mezquita de Europa en Barcelona y/o  financiar generosamente a una organización terrorista como Hamas. La  única forma que tienen las organizaciones islámicas  radicales como Hamas (Gaza), Hezbolá (Líbano), Al-Nusra (Siria) o ISIS (Iraq)  de evitar que los flujos financieros  de las  las monarquías árabes se inviertan en yates, inmuebles y otros bienes de lujo  en Europa y Estados Unidos es reavivar los conflictos  que están a su alcance y que son su modo de vida, como organizaciones.

Hamas, no es una organización especialmente inteligente ni eficaz. Se ha limitado a explotar las dos grandes bazas que tiene a su alcance. El desprecio por la vida humana  y  su capacidad  de obtener generosas limosnas de las autocracias petroleras, a cambio de mantener abierto el conflicto con Israel, que tanta legitimidad (comprada) ha dado  hasta el momento a los que estaban en el poder en los países musulmanes. La utilización ventajista de su inferioridad moral por los islamistas, como  un arma en la guerra contra occidente  es recurrente y fue usada antes que en Gaza, en los atentados contra las Torres Gemelas en 2001 o en la carnicería de  Atocha en Madrid en 2004 o en  el atentado de Londres en 2005.

Desde Ben Gurion a Benjamín Netayahu, todos los lideres de israelíes han querido pensar voluntaristamente en Israel como la patria del pueblo judío como en un estado normal en el concierto mundial de las naciones. ¿Nos ayudaría a entender mejor la realidad de Oriente  Medio si empezamos a abandonar esta idea voluntarista? A menudo las metáforas, como los estereotipos, nos ayudan a comprender parcialmente realidades complejas. Una metáfora muy útil para  entender la realidad  será comparar a Israel con los avatares del  Primer Estado Gay de la Tierra.  Así podremos los sionistas intentar comprender la virulencia de  las manifestaciones por Palestinas de todo el mundo,  o el doble estándar de moralidad y el cinismo que políticos de países democráticos tienen con Israel.

Ser el Primer Estado Gay de la Tierra implica varios desafíos  importantes a los que no se enfrentaría  un estado No Gay. Por ejemplo,  debería de tener un territorio defendible militarmente y suficiente económicamente. También es vital que sea más fuerte que sus vecinos, mucho más fuerte. Y esta fortaleza debe de venir de un diferencial de capacidad tecnológica de armas convencionales y sobre todo, no convencionales. Es importante también que los ciudadanos del Estado Gay sepan que, de momento, están solos. Que si pierden una guerra con sus vecinos, lo máximo que cabe esperar de algunas democracias occidentales es el envío  de unos pocos barcos humanitarios que recojan a los sobrevivientes.

Se sabía con mucha antelación le llegada del Mavi Marmara, igual que se sabía que Hamas (como antes hiciera Hezbolá) iba a emplear escudos humanos o estaba fabricando miles de misiles (como está haciendo Hezbolá), o estaba construyendo túneles.  Todos los sabemos, todos los sabíamos, y quien más lo sabia eran los especialistas del conflicto los políticos y el ejército de Israel. La respuesta  de los políticos y los militares de Israel a los sencillos desafíos de Hamas es propia de  instituciones  prisioneras de un MARCO ESTRECHO, provocado por la hiperespecialización , que busca soluciones DESDE DENTRO, con los datos conocidos y desde la reactividad más que desde la proactividad.

En el mundo financiero se utiliza profusamente el término “coste de oportunidad”. Lo que nos perdemos , o dejamos de ganar, por hacer una inversión y no otra. Segun este sencillo concepto financiero, las enormes sumas de dinero invertidas en  el Iron Dome es una inversión  cuestionable. El sistema, permite , reactivamente, que los intentos de asesinar a ciudadanos de Israel, en un 90% fracasen.  Cualquier Hedge Fund del mundo (y cualquier Fondo de Pensiones ¿por qué no?) pagaría mucho mas por un  sistema que me permitiera  matar a mis enemigos en un 90% de las ocasiones de forma proactiva.  Este es un ejemplo de MARCO ANCHO de VISION DESDE FUERA. La autocomplacencia de Israel con Iron Dome es un ejemplo de cómo nos creemos nuestras propias falacias, guiados por especialistas que sufren una visión de túnel de la realidad.

Israel no es un estado como otro cualquiera en el concierto de las naciones. Israel es un estado que tiene que pagar un sobreprecio por existir, medido en costes para sus ciudadanos y para todos los judíos del mundo. En las sociedades humanas, el pagar un sobreprecio por el derecho a ser,  no ha sido infrecuente. Piensen en Cervantes o en Shakespeare  que gracias a un esfuerzo extraordinario se elevaron sobre sus contemporáneos y pudieron vivir y triunfar en sociedades  que penalizaban severamente lo más profundo de su identidad. Ninguno de los dos genios hubiera, no obstante, sobrevivido  una semana  en un país gobernado por Khaled Mashal o de Abu Bark Bajdadi.

Si  Theodor Herzl o Levi Eshkol pudieran ver la dimensión de las empresas israelíes que cotizan en el mercado Nasdaq de Nueva York no darían crédito a sus sentidos. En el  éxito de Israel en el desarrollo de empresas de alta tecnología han confluido diversos factores,  pero uno de ellos ha sido un MARCO ANCHO interdisciplinar y flexible. Exactamente lo contrario que se observa en la conducción y en el análisis de los conflictos bélicos con Hamas. ¿Cómo se destruye una lanzadera de misiles que hay oculta debajo de un edificio lleno de rehenes sin matar a ninguno?, es un algoritmo que no se puede resistir al genio judío. Hay que buscar una visión desde fuera porque la visión desde dentro de la I.D.F. no da más de sí.

Ningún bróker de Wall Street firmaría la paz con los árabes con el precio del petróleo  por encima de 100$, sería un dislate. Cuando  los combustibles alternativos (nitrógeno?) hagan estallar la burbuja del petróleo  infinidad de organizaciones terroristas islámicas se encontraran sin financiación, y con el barril de petróleo por debajo de los 10 $ el Producto interior Bruto de Arabia Saudita será como el de Paraguay. Entonces hablaremos de paz, no debemos preocuparnos por el tiempo. En vez de eso hagan obligatoria la lectura durante el servicio militar del libro de Daniel Khaneman, Pensar Ràpido Pensar Despacio  para comenzar a construir un MARCO ANCHO  de pensamiento sobre el conflicto y sobre Israel. Y no les importe ser “diferentes” “únicos”, aquí en la Tierra, piensen que un Estado Gay lo tendría más complicado con sus vecinos que el Estado de Israel.

AJUSTES SECUNDARIOS

AJUSTES SECUNDARIOS

Los sociólogos denominan  ajustes secundarios,  a la práctica individual consistente,  en la utilización por parte de un miembro de una organización de  medios de esta para alcanzar fines  propios, no autorizados por la organización.  El individuo  persigue aumentar el disfrute de las cosas buenas de la vida adaptando los intereses comunes a los suyos particulares  , y al mismo tiempo refuerza la estabilidad institucional de la organización al reafirmar su fidelidad personal a la misma. Virtuosos de los ajustes secundarios en sus respectivas organizaciones han sido, Miguel Blesa (finanzas) Hosni Mubarak (política) o Maciel Macías (religión).

En las sociedades  esclavistas o feudales, los ajustes secundarios  eran muy amplios y generalizados entre la masa trabajadora , careciendo las organizaciones pre- capitalistas  de instrumentos adecuados  para su limitación y control.  Los esclavos y los siervos de la gleba  rapiñaban gran parte de lo que producían, y los imperios esclavistas y los nobles feudales sucumbieron a la infidelidad de sus sometidos y al fraude generalizado en sus respectivos modos de producción.

Una de las preocupaciones existenciales que tenemos todos los individuos  es  cumplir con lo que los demás esperan de nosotros. La vida en sociedad tiene tantas ventajas, que, para muchas personas,  la existencia fluye ,desde la adolescencia hasta  la muerte, como meros sujetos de las expectativas que los demás tienen sobre ellos.  Gran parte de los individuos de las organizaciones de Miguel Blesa, Hosni Mubarak y Maciel Macias  formaban parte de este grupo de seres humanos  que se pasan su existencia abrumados por la mirada de los otros, y que con su indolencia existencial facilitan los ajustes  secundarios que se suceden en toda clase de emprendimientos humanos.

Es frecuente que,  individuos fieles y convencionales lleven a sus organizaciones a la cumbre de su poder, con la inestimable ayuda de la suerte. Nunca fue tan abultada la cuenta de resultados de Caja Madrid como  con Blesa, ni nunca estuvo mejor gobernado  Egipto que con Mubarak , ni jamás estuvieron tan arrinconados el Opus Dei o los Jesuitas que frente al embate de Maciel Macías.

Por otra parte, las presiones evolutivas han configurado nuestro cerebro para que prime la coherencia sobre  otras reglas de funcionamiento, lo que ha propiciado, como explica Daniel Kahneman ,que cuando cambiamos de opinión, perdamos gran parte de la capacidad de recordar como pensábamos antes. Así que, inevitablemente,  Blesa será recordado como el causante de la nacionalización de Bankia, Mubarak como un sanguinario dictador y Maciel como un amante del sexo con menores. Al archivar solo la ultima versión de cualquier historia nuestros cerebros suprimen la ambigüedad,  eliminando la información antigua que amenaza a la coherencia de la historia.

El entender el mundo en base a historias coherentes, más que en base a historias verdaderas, ha tenido evidentes ventajas evolutivas para  la especie humana, y en particular para algunos profesionales como los periodistas, los economistas y los contables.

 También  el odio es una virtud adaptativa de la especie y también sirve al propósito básico de la coherencia. Para el odiador, el mundo se hace más comprensible y predecible , ya que el odio le permite ligar  causas  con efectos, y reducir la ansiedad que nos provoca la complejidad de la vida. Si entendemos el cerebro como un ecosistema, en que coaliciones  de neuronas compiten por hacerse con el comportamiento , el odio a los otros  nos ayudaría a superar el galimatías interior que somos y  que nos impide actuar y tomar decisiones.

En términos evolutivos, el odio más productivo  para la sociedad , es el odio  de los fuertes contra  los mas débiles. Ello les da la oportunidad, a los que no sucumben al odio ajeno, de  superar  una limitación  tan humana como es la avaricia cognitiva. Ya sea mediante  coaliciones de neuronas (David Eagleman),  que les permiten un mayor grado de focalización en sus metas que al resto de los humanos, ya sea mediante la combinación tradicional de la sociología de logro aplazado y comportamientos compensadores, el caso es que ser odiado puede ser el pre-requisito para ser  un artista, o un científico o  un miembro destacado de la sociedad. De una o de otra forma hay que reconocer y agradecer a los antiguos habitantes de Castrillo Matajudios (provincia de Burgos, España)  su contribución a los 175 premios Nobel (entre otros muchísimos logros ) obtenidos hasta el momento por el pueblo de Israel.

Una de las preocupaciones más grandes que tenemos todos los seres humanos es  cumplir con lo que los demás esperan de nosotros. Lamentablemente para los humanos este deseo de ser como los demás,   por si solo, no nos hubiera llevado como especie mucho mas allá de ser unos australopitecos carroñeros. Ser odiado es una fatalidad como individuo , pero puede ser es una virtud de la especie , que, incapaz por si misma de ir mas allá de las funciones reproductivas , delega , por el brutal método de camina o revienta, en algunos de sus  individuos , la ampliación e intensificación de las cosas agradables de la vida.

Lo mejor de la civilización , la intensificación de las cosas agradables de la vida, se sustenta , paradójicamente, sobre la sobreproducción intelectual  y el sufrimiento de los menos, igual que nuestras vidas individuales reposan sobre cientos de miles de espermatozoides nasciturus  masacrados (nuestros hermanos)  y nuestro cerebro, la persona que nuestros amigos y familiares conocen, se ha construido, tal como es,  sobre el asesinato de cien mil millones de neuronas inocentes en las últimas fases del embarazo.

La droga más potente que haya inventado la humanidad

La droga más potente que haya inventado la humanidad

Contarnos historias y relatos de ficción es el medio general  de influencia recíproca de los seres humanos. En el siglo IX, Sherezade llego al extremo de doblegar con sus ficciones a un macabro asesino en serie, el sultán Shariar, redimiéndole de su vesania y salvándose ella misma.  En el siglo XX otro genio de la narrativa fue Benjamín Murmelstein, el presidente del Consejo Judío del campo de Theresienstadt  que fue capaz de inventar durante  años  historias para persuadir a Heydrich  de la necesidad de conservar  una colonia judía modelo en  el corazón de la  Alemania nazi.

Los cuentos y las historias tienen muchísima más fuerza que las ideas y los seres humanos creen cualquier cosa que se les cuente, siempre que el relator lo haga con el suficiente aplomo y desfachatez, como cuando  los padres cuentan los cuentos a los hijos. Sherezade, la musa de Las Mil y Una Noches, se salvó con sus relatos, siendo la desgraciada precursora de otras musas como  Eva Braun, Clara Petacci o Leni Riefenstahl. Por su parte, el virtuosismo narrativo de  Benjamín  Murmelstein  para con los jerarcas nazis, le salvo la vida, pero le condeno a seguir siendo un errante  judío de la diáspora, que nunca llegó a conocer el Estado de Israel.

Ser padres normalmente escapa  al razonamiento e incluso a la conciencia del individuo, y es, sin embargo, un éxito de la especie. Los padres de casi todo el mundo utilizan con profusión los cuentos podridos de  Sherezade o de los Hermanos Grimm para adiestrar, de una forma profesional, a sus vástagos, en la idea de que la vida es coherente y carece de ambigüedades. A diferencia de la historia  de Sor Roxana Rodríguez y su hijo Francisco, la inmensa mayoría de las biografías de los padres y madres  del mundo  carecen de interés, por eso existe un mercado globalizado de cuentos para niños que los adultos utilizan masivamente,  porque abarata enormemente el  desgaste narrativo de los progenitores.

Según vamos avanzando en el conocimiento del cerebro humano parece más claro que se trata de un equipo de rivales que compiten por apropiarse  del resultado final, que es nuestro comportamiento. David Eagleman llega a comparar al cerebro con las democracias occidentales pues están compuestos por múltiples expertos  que se solapan y defienden opciones distintas (para el comportamiento). La actividad por defecto del cerebro humano, cuando no tenemos otra ocupación,  es contarse historias. Nuestros storytellings , dirigidos a nosotros mismos, tienen como finalidad crear nuestra sensación de identidad personal  y dar una coherencia exagerada, a la sucesión de comportamientos manipulados  superficiales y arbitrarios que conforman nuestro quehacer diario.

Somos seres que limitan con el mundo por una membrana que nos contiene, la piel, la  misión principal de nuestro órgano de control, el cerebro, es la supervivencia.  Como la vida grupal tiene enormes ventajas, los cerebros de la especie  han evolucionado para sacar el máximo partido del grupo sin que el grupo lo  expulse por hacer  dumping. Nuestra vida es la de un funambulista haciendo equilibrios sobre una cuerda en el circo.  Nos gobierna un “equipo de rivales” llamado cerebro  que, para sobrevivir, depende de otros cerebros,  que también sobreviven en equilibrio inestable sobre una cuerda.  Las historias que nos contamos, mientras hacemos equilibrios, tienen como finalidad  dar coherencia a “nuestro equipo de rivales” y recubrir de  coherencia nuestra ambigua relación de “amor odio” con todos los que nos rodean en el circo.

Parece ser que  el departamento de propaganda se halla ubicado en  el hemisferio izquierdo del cerebro ,  y su forma de trabajar produciendo historias es frecuentemente un tanto fascistoide,  no  muy diferente  a la metodología empleada  por  Joseph Goebbels  y sus esbirros.  Esto no nos debería sorprender, al fin y al cabo los padres de Hansel y Gretel  merecían ser llevados ante la Corte Penal Internacional de la Haya, y la huerfanita  cursi de Cenicienta merecería haber tenido un padre amarillo de ojos rasgados y micropene  como Cecil Chao Sze-Tsung.

La respuesta del cerebro por defecto es la sinceridad, pero la sinceridad como norma hace inviable cualquier agrupamiento social como la familia, la monogamia,  la empresa o la misa dominical. Por eso  la evolución humana a diferencia de los animales desarrolló el lenguaje, para permitir la vida social en grupo.  Con las palabras, y su manifestación más excelsa las historias,  podemos mentir y de esta forma  sobrevivir  a nuestros iguales, obteniendo el máximo de los otros, dando el mínimo de nosotros. Así  entendemos a  Salman Rushdie cuando nos dice que las palabras constituyen la droga más potente jamás inventada por la humanidad.

Fernando Álvarez-Barón 

Que treinta años no es nada...

http://www.expresioneconomica.org/opinion-177-Treinta_aos_nada

Que treinta años no es nada...

Que treinta años no es nada...

Los individuos del género homo sapiens nos pasamos la mayor parte del día ocupados  en cosas muy por debajo  de lo que nuestra inteligencia nos permite. Esta sub-utilización de nuestras capacidades intelectuales  es probablemente la explicación última  de las más notorias iniciativas del  Sr. Ministro de Justicia y del Sr. Ministro del Interior del decimo  gobierno de la España democrática.

Indudablemente el cerebro humano en un órgano avaricioso, que se pasa toda la existencia tratando de ahorrar energía cognitiva y realizando sus tareas con el mínimo esfuerzo. Esta pereza estructural podría ser la explicación última, por la que los españoles de derecha  llevan más de 30 años prisioneros del PP y los españoles de izquierda  prisioneros del PSOE. La consecuencia de esto, es que, si un votante está descontento con los suyos, no le queda más remedio, que aguantarse, o dejar que ganen los otros.

Por otra parte, la vida cotidiana de los adultos se sustancia día a día en sucesivas representaciones teatrales  dedicadas a dar apariencias e impresiones de verosimilitud  a los diferentes roles que nos toca representar en la vida social. Una vez aprendidos los roles y las máscaras expresivas a usar durante la infancia y la adolescencia, la edad adulta se caracteriza por la capacidad de representar actuaciones convincentes ante la sociedad. La vida como actores es muy barata en términos cognitivos y coadyuva  a la cotidiana sub-utilización de nuestras capacidades intelectuales. Un ejemplo muy popular de  eficiente ahorrador cognitivo y  actor convincente lo tuvimos en  Felipe González.

El lenguaje es el medio general  de influencia reciproca entre los humanos. Pero igual que el cerebro es avaro y su herramienta de ahorro esencial es la metáfora. La esencia de la metáfora es entender una cosa en términos de otra. El ahorro es conceptual, y se produce porque entendemos las palabras más intelectuales , como por ejemplo la inflación en términos de conceptos más  simples  y humanoides. Y, así ,decimos ;"la inflación se está comiendo nuestras ganancias". El ahorro cognitivo es sin duda ventajoso, pero tiene un coste: la gran mayoría de la población solo entiende los conceptos abstractos como la inflación más que de  una forma muy precaria y parcial.

La metáfora universal  en todos los idiomas son los nombres propios.  Al ser los humanos entidades limitadas por una superficie, el nombre de cada uno es lo que usa el resto del mundo para describir aquella parte de nosotros que conocen o quieren destacar.  Frecuentemente algunos nombres propios , suponen un espectacular ahorro conceptual a la humanidad al estar cargados de categorizaciones muy claras (aunque parciales y sesgadas). Por ejemplo, Adolfo Hitler (el mal), Michelle Obama y Otelo el Moro (los celos),Alonso Quijano (la locura), o Elpidio Jose Silva (la honradez judicial).

La vida social discurre a través de actuaciones teatrales  estandarizadas en las que, todos los días,  ocultamos aspectos de nosotros mismos y  alardeamos de otros con el fin de manipular la impresión  que producimos a los demás. El lenguaje  está construido sobre conceptos metafóricos, que nos hacen entender las categorías abstractas en términos mas simples, pero ,   a costa de sobreponderar unos aspectos y ocultar otros. Lamentablemente los actores y las metáforas tienen muchísima mas fuerza que las ideas abstractas. Por eso nos gustan las historias cargadas de nombres propios, los titulares periodísticos, los culebrones , los cuentos y los mitos que nos protegen de la complejidad del mundo, y nos permiten  tener a nuestros cerebros sub-ocupados en cosas muy por debajo  de lo que nuestra inteligencia nos permite.

La vida es muy inusual, vivir es la cosa más rara del mundo, una ocurrencia  del azar de proporciones monumentales . La evolución humana es una serie de casualidades y chiripas. Pero  al decimo gobierno de la España democrática le gustan los mitos y los cuentos y le desazonan los asuntos abstractos y no entiende que sea el azar el que determina cual es el ADN ganador. El SR. Ministro de Justicia  tiene una predilección intelectual notable por las historietas compactas más que por las verdades desnudas, y un evidente desagrado por el pensamiento abstracto y el mundo de las ideas. El Sr. Ministro del Interior es un mal actor, agobiado por la complejidad y la aleatoriedad del mundo y por el caos de la experiencia humana.

La historia de las sociedades humanas no discurre a través de pequeñas modificaciones incrementales sino que va  de fisura en fisura , avanzando a saltos ,  de hecatombe en hecatombe. Aunque la mayoría de nosotros nos pasamos la mayor parte del día ocupados  en cosas muy por debajo  de lo que nuestra inteligencia nos permite , en los últimos 30 años un buen puñado de científicos, al otro lado del atlántico,   están acumulando suficiente capital de conocimiento abstracto  como para provocar  un salto de dimensiones colosales en la  civilización, capaz de mandar al paro a un ejército de fabricantes de trajes vacios por todo el orbe planetario. Y es que el futuro ya esta aquí, aunque con dificultades de acceso, tecleando... Khaneman, ó Taleb, ó Musk, ó Le Doux, ó Damasio, ó Lakoff, ó Bergen, etc. ¡¡God Bless The United States of America¡¡